Aquitaine La saligue aux oiseaux bientot remise eau

Voilà plus d'une semaine que de gros engins de chantier s'agitent sur les 15 hectares de la Saligue aux oiseaux de Biron.

Si le site est fermé aux visiteurs depuis six ans, la fédération départementale des chasseurs qui le gère entend bien ne pas le laisser à l'abandon. « Le but de ce chantier est de restaurer les capacités d'accueil des oiseaux migrateurs, souligne Arnaud Fontaine en charge du dossier à la fédération de la chasse. Mais c'est aussi un bonus car il aura les conditions favorables pour recevoir des espèces protégées comme des cigognes ou des tortues cistudes. »



Réserve ornithologique depuis 1992, la Saligue hébergeait de moins en moins d'espèces alors qu'à une époque on a pu compter jusqu'à 10 000 vanneaux et entre 300 à 400 sarcelles d'hiver.

Des zones de quiétude
Pour un montant de 40 000 euros, les travaux permettent la réouverture de la berge est embroussaillée afin de favoriser le stationnement des oiseaux et des tortues cistudes. La partie ouest, envahie de scirpes-joncs qui fermaient le marais et provoquaient la désertion des oiseaux est également rouverte. Des îlots sont également créés pour favoriser la nidification et le repos des oiseaux tout en les mettant à l'abri des prédateurs. « Tout cela correspond à des zones de quiétude pour eux lors de leur halte migratoire », poursuit le responsable.

Des branches d'arbres disposées dans l'eau vont servir de poste d'insolation aux tortues. Enfin, le déversoir du marais qui n'était plus étanche est restauré et légèrement rehaussé pour augmenter la surface de la nappe d'eau. « Nous créons aussi une rampe d'avalaison pour les anguilles afin d'éviter leur blocage au niveau de l'exutoire », précise Arnaud Fontaine.

Un avant-goût ?
Les travaux qui étaient prévus pour l'automne 2010 ont accusé un sérieux retard en raison de la « complexité des dossiers à monter lorsqu'ils concernent des zones vulnérables ». Financés avec le concours du Conseil général et de l'agence de l'eau Adour-Garonne, les travaux et la remise en eau doivent être terminés à la mi-septembre.

« Les oiseaux migrateurs sont déjà présents depuis mi-juillet mais ils passent jusqu'à fin novembre, ils pourront donc bientôt être accueillis à la Saligue », note Arnaud Fontaine. Mais ce chantier ne pourrait être qu'un avant-goût. En effet, la fédération de chasse discute avec le syndicat mixte de la base de loisirs Orthez-Biron, propriétaire des lieux, pour à terme, installer son siège sur le site. « Les contacts sont très bons et nous espérons pouvoir racheter la Saligue, détaille le responsable. Mais avant nous devons vendre le siège de Pau et réaliser d'importants travaux à Biron. » Si le siège était transféré, la Saligue rouvrirait au public aux heures d'ouverture du bureau