lynx et Jura

L’affaire est hors du commun. Un chasseur était convoqué hier devant le tribunal pour braconnage d’un lynx. Aucun cadavre n’a été retrouvé ; l’enquête s’est appuyée sur de nombreux témoignages. Verdict le 8 juillet


Que s’est-il passé dans ce bois des Molunes, petite commune du haut Jura, le samedi 2 octobre ? Un lynx aurait été tué par un chasseur. Là où l’affaire devient hors du commun, c’est qu’aucun cadavre ni morceau de ce grand prédateur protégé n’ont été retrouvés. L’enquête s’est appuyée sur de multiples témoignages pour accuser Louis Simplet, le président de la société de chasse locale, de « destruction d’animal non domestique d’espèce protégée ». Un délit passible d’une peine d’emprisonnement ferme et de 9 000 euros d’amende. L’affaire, qui devait être examinée hier par le tribunal correctionnel du Jura, a été renvoyée au 8 juillet prochain, à la demande de Maître Richard, avocat au barreau de Marseille, défenseur de l’association Ferus, l’une des parties civiles, absent à l’audience. Les faits ont été mis au jour par diverses révélations, ça et là, aux Molunes, et des témoignages convergent. Ce matin du 2 octobre, les chasseurs organisaient une battue avec une dizaine de chiens. Certains n’étaient pas armés. C’est alors que les chiens, des anglo-français, lancés sur le gibier, ont pris une proie en chasse. Les chasseurs ont d’abord cru qu’il s’agissait d’un sanglier, avant de découvrir que c’était un lynx. La meute a violemment attaqué l’animal, qui s’est défendu, blessant cinq chiens. Tandis que les chiens étaient rappelés, un teckel a continué à le pister. Selon des habitants du lotissement voisin, l’animal sauvage semblait en difficulté. C’est alors que le président de la société de chasse aurait été appelé. « Mon client est entré dans le bois avec une arme et a tiré en l’air. La suite, il faudra attendre le 8 juillet pour la connaître » commente son avocat, Maître Jacques Puthod, de Haute-Savoie, qui a l’habitude de plaider des affaires de loups et de chasse. Selon les témoins, le lynx aurait ensuite été vu mort, à terre ; les chasseurs se seraient ensuite réunis dans une cabane pour en parler et n’auraient vu revenir le braconnier présumé que longtemps plus tard. Ce dernier se serait vanté d’avoir découpé le lynx en morceaux et de les avoir enterrés, « là où personne n’est près de les retrouver ». Version que nie formellement le quinquagénaire, affirmant ne pas l’avoir tué. Devant le tribunal, des représentants de plusieurs régions de la Fédération des acteurs ruraux avaient installé une banderole pour le « soutenir ». En face, les défenseurs du lynx, qui attendent impatiemment la réponse de la justice et comptent profiter des quatre mois à venir pour se fédérer au sein d’un collectif. « Il faut savoir raison garder, en particulier en matière de chasse, de vie animale et de protection de la nature, souligne l’avocat de la défense. Ces sujets sont traités avec de moins en moins de bon sens. Il ne s’agit pas là de faire le procès du lynx ! On est passé d’un régime d’ultra-éradication par le passé à de l’ultra-protection. Il faut trouver un juste équilibre. »

La polémique autour du lynx est historique dans le Jura, entre les associations engagées dans sa protection et les chasseurs. Ces derniers temps, elle a repris de l’ampleur, avec notamment la perte de l’autorisation de capture et de transport de l’animal du Centre Athénas de l’Étoile, qui a capturé illégalement deux jeunes lynx cet hiver (l’autorisation lui a été accordée rétroactivement). Elle milite désormais pour la récupérer. Ce procès de braconnage a encore enfoncé le clou. Les associations, locales comme nationales, ont décidé de faire cause commune et vont tenter de se réunir au sein d’un collectif. Car pour elles, le lynx reste une espèce menacée. D’autres affaires existent : selon nos informations, une enquête est en cours du côté du haut Jura et un crâne de lynx, surplombé d’un trou, aurait été découvert à Champagnole… « Tout le monde en a marre ! souligne le Pôle grands prédateurs. Le lynx est un animal emblématique, qui sert même de mascotte pour le tourisme jurassien, et les chasseurs mettent en place une étude, financée par l’État, pour tirer du lynx ! Le lynx est peut-être victime de moins de collisions routières, auteur de moins d’attaques de troupeaux (on y contribue avec les chiens de protection) mais sa population baisse. On a aussi moins de remontées d’indices de sa présence : les naturalistes ne donnent plus d’informations car ils ne veulent pas qu’elles servent aux chasseurs. »

Il y a un mois, la Fédération régionale des chasseurs a lancé, avec le CNERA (Centre national d’études et de recherche appliquée) et l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS), une grande étude scientifique sur le lynx. La démarche, franco-suisse, va s’étaler sur plusieurs années avec différents outils comme le photo-piégeage. L’objectif : établir scientifiquement la densité de présence du lynx dans le massif jurassien. « Il est entendu que le lynx est estimé à une centaine d’individus dans le massif, commente Stéphane Lamberger, directeur de la Fédération des chasseurs du Jura. Sur le lynx on entend tout et n’importe quoi, entre des gens qui se revendiquent experts et les associations qui crient à la menace de l’espèce. Or il y a des données scientifiques, collectées par le Réseau lynx, dont la Fédération est le principal fournisseur, et validées par le CNERA, qui prouvent qu’il n’est pas en déconservation, au contraire ! A un moment ça a été le cas, aujourd’hui ça ne l’est plus. C’est pourquoi on ne comprend pas que les associations puissent capturer des animaux dans la nature pour les élever et les relâcher : la population de lynx n’a pas besoin d’être sauvée ni renforcée. Nous avons une approche très pragmatique : avec cette étude on cherche du concret à apporter au débat, loin des polémiques où il s’agit juste de faire de grandes phrases. On est prêts à travailler avec tous les acteurs, y compris les associations, si tout le monde fait la part des choses. On veut obtenir la gestion du lynx, pas par le braconnage mais par des données scientifiques. La question est : ‘‘Pourquoi le lynx est-il une espèce protégée dans un seul pays en Europe, la France ?’’ D’accord quand une espèce est en danger, mais ici ce n’est pas le cas. »

Justice. Hier, l’affaire de braconnage du lynx des Molunes a été examinée par le tribunal. Le prévenu, Louis Simplet, ex-président de la société de chasse, a reconnu avoir fait disparaître l’animal protégé, une fois mort


Que s’est-il passé le samedi 2 octobre dernier, à l’aube, dans ce bois des Molunes, petite commune du haut Jura ? Jusqu’à hier, la justice n’avait à se mettre sous la dent qu’une affaire de braconnage de lynx sans cadavre. Une battue au cours de laquelle une dizaine de chiens avaient « coiffé » un lynx, avant que le président de la société de chasse locale (qui a démissionné depuis), Louis Simplet, un Oyonnaxien de 54 ans, n’entre dans le bois et tire un coup de feu. En l’air selon lui, sur le lynx selon des témoins. Des chasseurs avaient donné l’alerte et la nouvelle s’était répandue comme une traînée de poudre. Mais lorsque les gendarmes s’étaient rendus sur place, pas de trace de lynx, si ce n’est une touffe de poils. Hier à l’audience, au palais de justice de Lons-le-Saunier, en présence d’une dizaine de parties civiles (fondation Brigitte Bardot, collectif Grands prédateurs, fédération de chasse, centre Athénas et même Ligue de protection des oiseaux…) et de son « comité de soutien », le prévenu a changé son fusil d’épaule et sa version initiale, et reconnu avoir menti dans ses précédentes déclarations : le lynx n’a pas disparu dans les bois, il est bien mort. « J’ai tiré en l’air pour séparer les chiens et le lynx puis je l’ai suivi dans le bois. Il était mort, je l’ai porté sur mon dos et je l’ai emmené dans un coin plus tranquille. Je n’ai sûrement pas eu la bonne réaction, j’ai voulu étouffer l’affaire en m’en débarrassant pour protéger l’association mais je ne l’ai jamais tué. »

Le procureur de la République Camille Miansoni l’a exhorté à « aller jusqu’au bout » en appuyant là où ça fait mal : l’honneur. « Si vous ne pouvez pas reconnaître l’avoir tué, dites-nous où vous l’avez mis, ça ne changera plus rien au jugement. » Ses réquisitions : quatre mois de prison avec sursis et la prolongation du retrait de son permis de chasse pour au moins trois ans (il a déjà une suspension d’un an depuis un jugement du tribunal de police de Saint-Claude, en mars) ou l’interdiction de le repasser pendant cinq ans, accompagnées de la publication du jugement.

Louis Simplet, n’a pas désarmé. « C’est une tragédie dont je me serais bien passé. Mais ça peut arriver à tout président d’ACCA. La question se pose : le lynx ne semble pas en disparition, à croire le nombre de lynx qu’on voit partout. » Au terme de trois heures de débats, le juge Claire-Marie Casanova a mis l’affaire en délibéré au 2 septembre prochain.
La fédération de chasse plaide une atteinte à son image

Parmi la dizaine de parties civiles à demander plusieurs milliers d’euros de dommages et intérêts : la Fédération des chasseurs du Jura, représentée par Maître Favoulet, qui dénonce une atteinte à son image. « Le prévenu est un braconnier notoire ( un autre avocat de la partie civile n’a pas hésité à le traiter de « viandard » ndlr), condamné pour le braconnage d’un chevreuil deux jours après. Il n’est pas représentatif des chasseurs, qui sont les premiers protecteurs de la chasse. C’est la fédération qui subit le préjudice de son infraction. Le monde de la chasse est pour un équilibre écologique avec le lynx, sans protection, mais il est protégé. Que la survie du lynx ne soit peut-être pas menacée ne veut pas dire que n’importe quel Simplet peut se taper un lynx ! Vous faites un mal énorme à la chasse. Et toutes ces associations écologistes font passer les chasseurs pour des irresponsables, ce que la Fédération ne tolère pas. »
Delphine Givord